又是一年木棉红
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木棉，又叫红棉，大多生长于亚热带地区。树，躯干壮实，顶天立地；花，红艳而不媚俗。我是南方人，出生，成长，工作和战斗都和木棉结缘，无论我走到哪里，总能看到它亲切和熟悉的身影。
小时候，木棉是我心中的英雄树。读小学和中学时，校园里都有许多的木棉树，棵棵高矗挺拔，直刺天际，花开时，昂首怒放，红得如火。老师常说，木棉树是英雄树，木棉花是英雄花。在那个崇尚英雄的年代，每每见到木棉树，我总是怀有敬仰之心。
参军后，木棉树陪伴我守边防。十九岁参军到部队，广西成了我的第二故乡。在十万大山的边防线上，有数不尽的木棉树。春天，她们尽情地绽放，用灿烂的笑容迎接我们去巡逻；夏天，她们敞开胸怀，用六月飞雪的浪漫伴着我们去练兵。记得那年出征时，也是南疆木棉红。1979年2月，我连奉命守卫某高地，敌军以两个营的兵力向我连驻守的阵地发动进攻。三天三夜，经受成千上万发炮弹的狂轰烂炸，打退敌人一次又一次的进攻。每个战士，就是一棵棵挺拔不倒的木棉树；阵地，就像一座坚不可摧的长城，我们坚守的国土一寸也没有丢！战斗中，有五位战友壮烈牺牲，他们把生命永远定格在二十、二十一、二十三岁的青春里。战后，我们连被广州军区授予“480高地英雄连”荣誉称号。那一年，南疆的木棉花开得特别红、特别艳，这一定和我们亲历的那场战争有关。也许是木棉花在用红满天际的色彩来追思血洒战场的勇士，要么就是她用最灿烂的笑容迎接胜利的凯旋……
老了，木棉树是念想与牵挂。 花开一年又一年，天增岁月人添寿，不知不觉自已进入花甲之年。眼下，广州的木棉花又开了。听到鹧鸪声声啼鸣，看着昂首怒放的满树红花，此刻我似乎又多了几分乡愁。故乡学校门口的木棉花也红了吗？南疆边陲，巡逻走过河边的小木棉长成大树了没有？四十二年了，静静躺在陵园里的战友，您在天堂可安好？有木棉树作伴，有战友和亲人的挂牵，相信你们不会孤单，不会寂寞。清代诗人龚自珍诗云：落红不是无情物，化作春泥更护花。这是诗人对木棉花的讴歌，更像是对为国家献身勇士的礼赞。
文：张志坚
